Je continue ma rétrospective ;oP

Lasius emarginatus: ma première colonie, donc un lien affectif plutôt fort, surtout qu'élever des fourmis est un rêve de gosse !!! J'ai acheté cette colonie en décembre 2007, elles étaient 17 ouvrières à tout casser, aujourd'hui elles doivent être dans les 3 000 ouvrières, il n'y a qu'une seule reine puisque l'espèce est strictement monogyne. Et que de chemin parcouru. Leur développement a été rapide et facile malgré l'absence d'hivernage la première année (ce n'est pas à faire mais mon inexpérience et les circonstances ont fait que), l'an dernier elles ont eu une diapause en bonne et due forme sur mon balcon: la pause hivernale leur "fait du bien" (respect du rythme biologique), il permet aussi à la reine d'observer un repos ovarien. Entre temps, j'ai dû les déménager dans un nid plus grand (une vraie partie de plaisir que de changer de nid 2 000 ouvrières !!). Aujourd'hui et après le déménagement, elles régulent leur population toutes seules; la gyne pond peu, de quoi renouveler les effectifs une fois que les ouvrières seront mortes de vieillesse (au bout de deux ans) mais pas plus. Une chose me fascine toujours; cette faculté qu'ont les ouvrières à mettre les larves sur on ou off comme on pourrait le faire avec un appareil électrique. Je n'ai pas encore compris comment cela fonctionnait. La problèmatique est simple:

• si une larve n'est pas nourrie, comme tout être vivant elle meure
• si une larve est nourrie, elle se développe

Or j'ai des larves qui ont bientôt un an d'âge et qui n'ont pas évolué depuis. Qu'elles soient  en dormance juste avant la diapause et pendant l'hivernage, c'est normal. Mais au printemps ces larves auraient due être nourries et se développer. Certaines l'ont effectivement été et d'autres pas ! Un mystère que j'espère percer avec le temps...

	Formica lusatica	Lasius emarginatus

Formica lusatica: j'ai commencé cette colonie le 14 mai 2008 avec 15 ouvrières et 2 gynes (l'espèce est polygyne). Au bout de 3 mois de développement, j'ai obtenu 300 ouvrières (le développement s'étant arrêté au mois d'août 2008). Après 4 mois de diapause sur mon balcon (passage indispensable, sans hivernage la colonie peut dépérir, Formica étant très sensible aux rythmes saisonniers), elles ont repris un développement assez dingue et de mars à aujourd'hui on atteint le chiffre vertigineux de 1 500 ouvrières (il leur reste un petit mois de développement qui d'ailleurs a déjà ralenti). Etant de grandes tailles, leur nid est désormais un peu étroit. Le printemps 2009 a été l'occasion pour elles de me faire des mâles: une quinzaine que j'ai dû quasiment enlevé un par un de l'aire de fourragement de leur nid, sur plusieurs semaines, pas une mince affaire, heureusement qu'ils ne se sont jamais envolés dans mon appartement. Formica étant le genre le plus évolué chez les fourmis, leur comportement est très sympathique à observer, j'adore les portages sociaux: une ouvrière saisit par les mandibules une autre qui se met alors en boule (position nymphale) pour faciliter son transport, un régal pour les yeux. Elles prennent également des bains de soleil au printemps (et une ampoule éclairée fait très bien l'affaire) pour emmagasiner de la chaleur et la "ramener" au sein du nid. L'organisation en grappe autour des gynes afin de les maintenir à bonne température pour résister au froid de l'hiver est assez sympathique (mais toutes le font, c'est juste plus spectaculaire car les Formica sont grandes). D'ailleurs, les ouvrières gardent une activité, certes réduite, pendant l'automne et l'hiver (sauf en décembre et janvier) mais fourragent tout de même et il n'est pas inutile de leur donner du miellat artificiel: leur organisme "brûle" le sucre afin de créer de la chaleur au sein du nid, chose incroyable pour un insecte, autrement dit un animal à "sang froid". Le gros boulot à venir consistera à leur faire un nid de bonne taille afin que la colonie continue sa croissance en 2010. Je ne sais pas trop comment m'y prendre encore, surement un nid à étage comme pour mes Camponotus maculatus mais avec une grande aire de fourragement...cela va me coûter bonbon en boites de chocolats Ferrero !!!!