Crematogaster scutellaris: elles poursuivent avec leurs nombreuses futures soeurs (ça c'est de la fratrie). La couvée est très conséquente, pour le moins mais mon Dieu que c'est looooooooong (puis pour elles, il fait assez frisquet tout de même). Heureusement qu'elles ne touchent pas les alloc' sinon ce serait assez ruineux pour la CAFAL (à moins que je ne les mette au RSA) ! Je dois en être à une dizaine de vers de farine par jour (heureusement que mon élevage annexe me permet d'avoir du répondant - les pauvres vers) ! Tant que cette importante fournée n'aura pas vu le jour, il ne faut pas s'attendre à une nouvelle ponte de la gyne, donc d'ici deux bons mois sa sérénissime majesté devrait se remettre au travail. Ce qui fait, qu'en fait, elle n'est vraiment sollicitée qu'un mois par an. Somme toute, un faible travail hein ! Des fainéants ces aristocrates, pire que les allocataires des prestations sociales (je délire !!).

Les premières nymphes et même les premiers imago sont de la partie (venez à moi les p'tits nenfants - BEURK !). Toutes les larves ont un estomac clairement teinté et rempli; couleur chataigne, couleur vers de farine. Quand une ouvrière part au nourrissage, elle se promène parmi un jardin de pousses de larves qu'elles parcourent des antennes à la recherche de celle qui aurait besoin d'un petit vomi/rendu (trophallaxie) dans le tube digestif. Quel sacerdoce tout de même ! Vu le bullage (grosse glande) qu'elles se sont faites cet hiver au tiède, elles peuvent travailler un peu. Je m'interroge tout de même sur la diapause et je me demande si je ne vais pas leur en faire faire une l'an prochain histoire de comparer. J'ai quand même l'impression (un peu plus à vrai dire mais je préfère un bon comparatif) que l'effectif de la colonie a connu une regression; l'absence de diapause réduit l'espérance de vie des ouvrières. C'est logique (froid = ralentissement du métabolisme) mais ce qui m'intéresse est l'impacte sur l'activité, les pontes et le développement larvaire.

Pour finir une petite vidéo un peu jaunâtre mais l'ami Joby (lampe torche dont je me sers pour faire les photos) a pour effet de faire fuir la gyne et comme ce n'est pas la moitié d'une idiote (on ne la lui fait pas), elle a pour sale manie de se cacher dans les connexions entre galeries, donc de se cacher de la lumière et de se soustraire à l'APN.Toujours touchant de voir la dévotion que portent les ouvrières à la reine (instinct maternel ?)...

C'est un peu dégueux mais bon... cela illustre ce que je disais hier: promontoire, toilette y compris intime et HOP !

Formica lusatica: l'aventure sexués continue ! J'ai récupéré dans l'ADF une petite gyne (la plus petite que j'ai vu jusqu'à présent). J'ai cru que c'était un major mais en y regardant de plus près, j'ai fait le constat que ce n'était pas une ouvrière et qu'en plus, elle n'avait plus vraiment d'ailes (au regard de la taille du thorax, ce n'aurait surement pas été une reine de la voltige de toute manière). Je l'ai mise en tube et très calmement (celles qui avaient des ailes et que j'ai mises en tube sont de vraies folles dinguos qui bougent dans tous les sens), elle s'est dirigée vers le coton de la réserve d'eau. On (moi surtout hein) va être patient et voir si elle pond ! Sait-on jamais... une grossesse nerveuse ??!! A suivre...

Camponotus lateralis: après un petit comptage à la va-vite, il s'avère qu'elles sont pas moins de 90 fifilles ! Le couvain est constitué uniquement de cocons (une cinquantaine - dont un assez balaise qui devrait donner un joli major) et d'oeufs. Ce qui a pour conséquence qu'elles me boudent les araignées que je mets tant de mal à choper ! Seul le miellat les intéresse. Sans larve, la vie de la colonie est d'un morne et ennuyeux (des Camponotus en même temps, c'est rarement palpitant) et il n'y a que les naissances régulières d'imago pour mettre un peu "d'animation". Rien de bien follichon.Pareil chez les Camponotus cruentatus; elles n'ont plus que des oeufs alors il ne se passe quasiment rien.

Cataglyphis velox: elles font leur saloupiotes de service ! Elles m'ont littéralement défoncé le nid, quelque chose de mignon. Déjà l'an dernier elles avaient fait un trou dans la semelle en plâtre (elles ont de fortes et puissantes mandibules alors le plâtre, c'est du gâteau à forer) et elles avaient fait une petite annexe sous le nid. Aujourd'hui, elles ont évacué tout le sable qu'il y avait sous la semelle (ma réserve d'eau en fait) et elles ont ouvert plusieurs entrées (trois pour être exacte). C'est bête, n'est-il pas ? Je me retrouve donc avec un nid à étage (à la rigueur pourquoi pas) mais surtout, je n'ai plus de réserve d'eau. Je vous rassure, si elles ont des résources, je ne manque pas d'imagination. Je balance donc de l'eau sur la semelle en plâtre (façon pluie) par l'entrée qui sépare l'ADF du nid. Je ne sais pas combien elles sont là-bas dedans mais vu leur développement, elles ne doivent pas être loin des 200 ! Elles sont d'infatigables bâtisseuses. Elles avaient collé des murs de sable sur la jointure de la boite de Ferrero qui leur sert de nid pour finalement les démolir. La rampe entre le nid et l'ADF s'étant un peu écroulée (avec l'humidité, le scotch n'a pas tenu), elles en ont constuit une avec toujours du sable; c'est joliement fait, une longue et haute rampe. Elles s'organisent de la façon suivante:

• les cocons en tas contre la lampe qui les chauffe
• les larves sous la semelle en plâtre, qu'elles sortent uniquement la nuit

Cette petite musique est désormais bien rodée ! Je suis toujours dans mes réflexions pour un nouveau nid. Mine de rien, elles sont grandes (plus grandes que mes Camponotus maculatus) et tiennent de la place mais je les adore. Elles sont très graciles dans leurs déplacements et elles sont un vrai régal pour l'observation (c'est quand même plus facile à mater que des Plagiolepis). Vraiment une espèce que je ne regrette pas et pas très difficiles au final; de grandes Formica en quelque sorte. Dans la logique, les photos vont pas trois, les trois entrée creusée dans la semelle en plâtre:

Formica lusatica: photos prises en extérieur pour ces demoiselles et sur spécimens morts pour ces messieurs (cela ne vit pas vieux, le mâle sans ses fifilles serviles dépéri vite). Cela vous permettra, pour les novices d'entre vous (il n'y a plus, vous êtes tous des cracks ès et fourmis depuis que vous êtes des lecteurs accidus de mon illustrissime blog LOL - j'ai mal aux chevilles tiens, nan la tête ça va, vue le contenu, pas de risque d'explosion à l'horizon) d'apprendre à faire le distinguo entre un sexué et une sexuée chez nos amies à 3 papattes. J'ai enfin compris (alléluya ô sana au plus haut des cieux - quelques résidus d'un passé lointain) qu'il ne fallait pas que je mette un fond blanc pour faire des photos de taxo. Je pensais que le blanc d'une feuille renverrait la lumière et ferait ressortir les détails du spécimen photographié or c'est tout le contraire; le blanc est plus blanc et le noir plus noir. Passons... donc, tous les mâles (quelque soit l'espèce d'ailleurs) ont le même profile/la même morphologie grosso merdo: gros thorax surmonté d'une petite tête avec de gros yeux (même les ocelles sont plus développés que chez ces dAmoiselles) et un gastre tout en longueur qui se termine par deux "crochets" (messieurs, ont est prié de ne point fantasmer sur ce que la nature ne vous a point donné, nous, nous avons des bras avec mains, non mais je vous jure).

J'aime particulièrement la deuxième photo (c'est pourtant la moins bien - manque de lumière), attitude typique de la gyne qui se sent menacée: elle s'applatit au sol et ne bouge plus, en plus elle a presque une robe de camoufflage avec la couleur brique de la jardinière et les morceaux de mousse grillée (fait chier ses mousses !!!).

Pour ce qui est de mes demoiselles qui ont connu le loup ou se sont faites "prendre" par leurs frères (cf la vidéo d'un précédant billet), je les ai mises en tube mais cela ne semble pas le faire. Elles gardent leurs ailes et restent proches du coton de sorti de leurs tubes. C'est bête hein ? On peut échaffauder 1001 théories... le temps parlera ou ne dira rien et ce sera un échec complet. Je propose, elles disposent. Par contre, dans le nid, j'ai fait plusieurs observations "intéressantes". Tout d'abord des mâles qui cherchaient à s'accoupler avec leurs soeurs, ces dernières refusent catégoriquement. J'ai aussi vu une fifille avec une seule aile essayant de s'enlever celle restant mais n'y parvenant pas; le temps de changer le nid de place et de me préparer à l'ouvrir pour la récupérer, elle avait disparue de ma vue. C'est compliqué, n'est-il pas ??!!

Camponotus cf pilicornis: elle a maintenant 20 oeufs (c'est beaucoup mais vue la taille de la gyne et sa toujours énorme physogastrie, cela ne m'étonne qu'à moitié). Non seulement je l'ai manipulé pour les prises de vues mais j'en ai aussi profité (c'était la raison principale pour tout dire), à l'aide d'une longue aiguille sur seringue, pour remplir à nouveau la réserve d'eau ! Je n'avais pas envie de le faire une fois les larves présentes, ce qui ne devrait pas trop tarder. A piori, deux heures après ce traumatisme, la gyne se comporte normalement (tête dans les oeufs) donc elle ne devrait pas bouloter sa future progéniture (crossed fingers). Chose notable, les bords des tergites de son gastre ont changé de couleur et sont devenus beaucoup plus clair ! Sympathique ! Comme quoi, la maternité lui sied a ravir ;o) On peut logiquement penser que les renflements de son ventre qui séparaient les tergites sont passés en dessous de ces derniers et que la physogastrie prend fin. La fondation est longue, mais les chutes de températures de ces dernières semaines n'aident pas, même si je la chauffe indirectement; le tube est à proximité du nid de mes Cataglyphis velox et de mes tortues de terres qui, elles, sont chauffées.

Formica lusatica: j'ai (surtout elles) franchi un nouveau pas ! Un vrai coup de bol pour la photo !!! C'est acrobatique, n'est-il pas ? De là à penser que le Kamasutra est un bestiaire en tout genre, il n'y a aussi qu'une papatte (on va en rester aux organes citables) ou, on a rien inventé (grand jeu concours: sortez vos illustrés et trouvez le numéro de la position) ! Je m'étais juré de laisser les sexués de la colonie tranquilles mais c'est plus fort que moi, je ne peux pas m'empêcher de les récupérer. En l'occurence, il me restait deux princesses dans un tube à essai qui "trainait" et comme j'ai récupéré 3 mâles (dont un dont les ailes sont atrophiées), j'ai mis tout ce beau monde dans un bouteille en verre vide (cela sert d'avoir de la déco de récupération sur ses étagères). En fait, il y a plusieurs éléments à prendre en compte: il faut un lieu neutre (les odeurs coloniales ihibent les accouplements), mais il faut également que les sexés perdent cette odeur commune (celle de la colonie), du moins qu'ils ne s'identifient pas comme faisant partie de la même colonie. Là où j'ai quand même un doute, c'est sur la "réciptivité" des princesses. Il me semble avoir lu dans le bouquin de Cherix (ma mémoire me joue parfois des tours - trop de lecture nuit au disque dure cérébral, je vous y dis moi, surtout qu'il n'y a plus beaucoup de place là haut, saturation ?) que ces demoiselles ne restaient pas aptes à la fécondation ad vitam aeternam. Bref... Donc techniquement, cela se présenterait ainsi:

• isoler des princesses dans un tube (pas trop - le groupe peut permettre de maintenir une certaine odeur coloniale à mon humble avis) et les laisser 3 jours tranquilles
• n'isoler pas les mâles, leur durée de vie est trop courte (entre 1 et 3 jours maximum)
• metre dans un grand volume (plus c'est grand mieux c'est - boite, bouteille etc) les princesses qui ont été isolées et des mâles fraichement récoltés et excités   

Alors maintenant j'ai un autre souci, si la dame qui a perdu sa vertu (cela fait vieille France, j'adore - le terme de déflorer me fera toujours rire même si l'image peut paraitre flatteuse) n'enlève pas ces chères ailes, je fais comment pour la distinguer des 2 autres mémères encore vierges ?? La bonne blague ! Et est-ce que cette gente dame donnera une descendance normale et viable ???? Pour l'anecdote, j'ai cru un instant que le pépère qui avait fauté (le terme est encore plus savoureux !!) allait crever dans l'instant, mais non, après un moment de pseudo agonie, il est reparti de plus belle. Pas pour longtemps rassurez-vous.

Après Temnothorax unifasciatus, j'en serais à ma deuxième espèce qui se reproduit en captivité ! Certes c'est compliqué et les résultats sont maigrichons mais l'aventure est vraiment passionnante et je ne regrette nullement de m'y être lancé avec tant de fougue !!! Et après avoir pris ma photo hautement porno et alors que j'écrivais ce billet, il y a eu un autre accouplement qui était quand même un brin moins consenti (j'ai filmé !!!!!!). Il faut voir la argne de la gyne pour se débarasser du mâle solidement accroché et le soin qu'elle prend ensuite à se nettoyer le cul.

A suivre !